Jeder Cricket-Fan auf der Welt kennt Wisden, mit vollem Namen Wisden Cricketer’s Almanack, ein seit 1864 erscheinendes Periodikum, das im Cricketsport den Status von Bibel und Kuran imnehat. Seit 2012 erscheint The Nightwatchman – the Wisden Cricket Quarterly, ein Magazin, das sich ausführlichen und hochqualitativen Artikeln verschrieben hat, die mindestens ein bisschen von Cricket handeln. Im Guardian sagt Matt Thacker, der Herausgeber des Nightwatchman, worauf er und sein Team bei der Zusammenstellung eines Bandes Wert legen: “…quality of writing, geographical mix, split of cricket journalists and ‘outsiders’, gender mix, subject range, mix of big names and unknowns.”
Gleich eine ganze Reihe dieser Kriterien erfüllt ein Text von Crispin Andrews in der neuesten Ausgabe. Der Artikel “Complicated, illogical, effeminate” behandelt die Geschichte des Cricket in Deutschland – und trägt somit wahrlich zum geographischen Mix bei. Der Titel ist anscheinend ein Zitat Adolf Hitlers und benennt, was Hitler an Cricket nicht leiden konnte.
Glücklicherweise fand Mr. Andrews mehr Deutsche als nur Hitler, die sich mit Cricket beschäftigen und die er zitieren konnte. Er fand unter anderem ein paar Mitglieder des THCC Rot-Gelb und seines Schwesterklubs, des Heligoland Pilgrims Cricket Club. Offensichtlich war Crispin selbst froh, diesen Deutschland-Artikel nicht mit Hitler schließen zu müssen, denn er schreibt:
Thankfully, there are a lot of things about modern Germany that Hitler wouldn’t have liked: Jerome Boateng, Sami Khedira and Mesut Ozil – brilliant footballers of African, Tunisian and Turkish descent – lighting up the German national team with flair, physical presence and athleticism. Or The Scorpions, German heavy rock musicians, performing shows to sold out crowds all over the world and writing hit songs about Germany’s friendship with Russia.
And now, it seems, there are Germans who play cricket. Proper rules: pads, gloves and sometimes even helmets.
Last May, 34 of them jumped out of small open boats, onto the beach at Heligoland. There was no mooring place for the Cuxhaven Ferry on this famous little island, which used to be a British colony before the Brits traded it for Zanzibar in 1890. THCC Rot-Gelb Cricket Hamburg were to play Heligoland Pilgrims, a team made up of Hamburg players and friends from other local clubs. The same two sides met at the same place last year for the island’s first cricket match. Some players wore their whites on the ferry. Time was short. A two-day, two-innings, 30-overs-a-side match to get through. A return ferry to catch the following evening.
The game went to a nail-biting finish. The Hamburg captain was caught at long on with nine to win. “An unnecessary bold shot,” Hamburg player Tim Tigges called it. Tigges, who first played cricket at Green Point Cricket Club in Cape Town, wasn’t complaining though. The shot, the tension, as the ball flew towards the boundary fielder, just added to the drama.
Wahre Worte, wenn man unserem eigenen Bericht über dieses Spiel glauben mag. Der Erdinger Alkoholfrei Atlantik-Cup ist sicher ein großartiges Beispiel, wie man den Spirit of Cricket auch in die entlegensten Winkel der Welt führt. Und ein großartiger Gedanke ist es auch, dass Cricket-Liebhaber auf der ganzen Welt nun im Nightwatchman davon lesen. Darin lernen sie, Deutschland mit einer sehr sympathischen Haltung gegenüber Cricket zu verbinden, wenn Andrews ein geschätztes THCC- und HPCC-Mitglied zitiert:
Moritz Hagenmeyer, who bowls “slow-motion donkey-drops” for Heligoland Pilgrims, sees himself as the happy eccentric who plays for friendship, fun and the sheer joy of taking part. Hagenmeyer – who has followed the game since 1981 when he lived in Sidmouth and watched Botham’s Ashes on TV – says: “I can’t really play at all, but my friends know I’m mad, so it doesn’t matter.”
Wer den ganzen Artikel lesen möchte, kann die aktuelle Ausgabe (#7) für kleines Geld als E-Book auf der Site des Nightwatchman herunterladen. Für deutsche Cricket-Liebhaber lohnt sich diese Ausgabe ganz besonders – denn sie enthält gleich noch einen zweiten Artikel über Deutschland: “In search of Felix Menzel – Dan Waddell becomes obsessed by a man who lived for cricket in Nazi Germany”
Anscheinend können die englischen Schreiber nicht anders, als Deutschland nur im Zusammenhang mit der Nazi-Zeit zu nennen. Da ist es nur fair, wenn Crispin Andrews in seinem Artikel abschließend die Retourkutsche bringt:
Tigges thinks that it’s a good job for England that Germans didn’t take to cricket too seriously. “Will, determination, gamesmanship, efficiency, tactical awareness – with all our clichéd characteristics, we’d have been a premier cricketing nation by now,” he says. “But aren’t England used to inventing great games only to see other countries learn to play the game better?”
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